Ils constituent le groupe le plus important pour le contrôle des organismes nuisibles.
Un prédateur peut avoir un régime spécifique et est spécialisé à la capture d'une espèce précise : c'est un monophage. Mais, dans certains cas, les prédateurs tendent à avoir un comportement alimentaire plus large et plus diversifié dit polyphage, allant même au cannibalisme lorsque la nourriture se fait rare.
Les prédateurs ont besoin pour se développer de consommer plusieurs proies qu'ils poursuivent ou chassent à l'affût, édifiant des édifices plus ou moins complexes (toiles, entonnoirs). La morphologie des prédateurs est adaptée à cette capture des proies (pattes longues et habiles ; pièces buccales broyeuses ; ...)
Les principaux invertébrés prédateurs sont les araignées et des insectes. Chez les Vertébrés, les exemples de prédateurs sont nombreux. On peut citer les oiseaux, les caméléons, etc.
Exemple : Exemple
 Photographie : Mante religieuse ; il est à noter que les pattes prothoraciques ont été transformées en pattes ravisseuses (Wikipédia) | La mante religieuse est un insecte prédateur très vorace. Les jeunes mantes religieuses ainsi que les adultes se nourrissent exclusivement d'insectes ou autres petits organismes vivants : papillons, criquets, sauterelles, abeilles, etc... |
Régime alimentaire
Le régime alimentaire des prédateurs varie souvent en fonction du stade de développement. Chez les insectes holométaboles, la larve et l'imago consomment des aliments différents (cas des Coléoptères, des Hyménoptères, des Diptères, des Névroptères). Le régime alimentaire varie aussi avec les saisons, selon les disponibilités alimentaires et l'activité des animaux. |  Photographie : Coléoptère Cleridae attaquant une coccinelle (Wikipédia) |
Remarque :
Le kleptoparasitisme est une forme particulière de prédation : c'est le fait de dérober une proie à un autre individu de la même espèce ou d'une autre espèce. Les araignées du genre Argyrodes sont fréquemment rencontrées sur les toiles des araignées du genre Nephila où elles viennent se nourrir.
Ce comportement est très fréquent chez les oiseaux, chez lesquels un individu s'empare de la proie d'un autre individu.
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Auteur : Lala HARIVELO RAVAOMANARIVO
Médiatisation : Emilie Alaux