La compétition pour l'azote (France)
Un des plus gros enjeux en association est de maîtriser la compétition, notamment celle pour les éléments nutritifs tel que l'azote. Dans cet exemple, nous allons essayer de comprendre le rôle de la légumineuse dans l'association
La présence de luzerne n'augmente pas la quantité d'azote dans le système. On peut cependant remarquer qu'une partie de la ressource azote est restituée au système (l'azote fixé), et devient donc disponible pour le blé.
Cependant, en association avec le blé, la luzerne est capable de fixer l'azote à des taux équivalents à ceux mesurés pour la luzerne cultivée seule en début de cycle. Une fois que le blé atteint le stade "épi 1 cm"cette valeur diminue. Il y a donc une compétition précoce entre les 2 espèces pour l'azote.
Complément :
Le travail du sol influence la fixation d'azote : en travail superficiel du sol on observe une meilleure fixation de l'azote par la luzerne qu'en labour.
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Auteurs : V. Couderc et M. Cournarie
Sources principales :
Balde, A.B. ; Analyse intégrée du partage des ressources (eau, azote et rayonnement) et des performances dans les systèmes de culture en relais sous semis direct en zone tropicale subhumide ; 2011
Shili-Touzi, I ; Analyse du fonctionnement d'une association de blé d'hiver (Triticum aestivum L.) et d'une plante de couverture sur une échelle annuelle par modélisation et expérimentation ; 2009
Superviseur : Eric Scopel (Cirad), Stéphane de Tourdonnet et Sarah Clerquin (Montpellier SupAgro)