Cette première étape est déterminante et permet d'orienter l'évaluation des systèmes de culture en fonction des objectifs recherchés dans le contexte d'étude. Cette étape implique de :
préciser la finalité de l'évaluation (pour quoi et pour qui ?),
définir les objectifs opérationnels (on évalue quoi ?) et leurs priorités (arbitrages entre objectifs),
préciser qui réalise l'évaluation et quelles sont les contraintes de l'évaluation (budget, temps, données disponibles... comment ?).
Dans la plupart des projets d'évaluation, il est recommandé de constituer un collectif de travail composé à la fois d'experts locaux et de porteurs d'enjeux pour faciliter d'une part l'adaptation de MASC au contexte pédo-climatique et socio-économique local et, d'autre part pour légitimer le paramétrage et de là, l'adhésion aux résultats obtenus.
Remarque :
L'évaluation de la contribution au développement durable n'est généralement pas une finalité en soit. La formalisation en début de projet d'objectifs plus précis est donc indispensable et oriente par conséquent la manière de conduire le projet dans son ensemble.
Auteur : Damien Craheix