Le choix des systèmes en SCV vise (entre autres) à optimiser la production de biomasse et à disposer d'une couverture végétale importante au moment de la mise en place de la culture principale. Outre l'utilisation de plantes de couverture vivaces, on peut :
utiliser des plantes de couverture annuelles, capables de se développer en saison sèche et/ou froide. Ces plantes, installées en relais (semis dans la culture en fin de cycle) ou succession (semis après récolte de la culture) des cultures principales produisent une forte biomasse en contre-saison. Leur cycle est en général “calé” pour apporter une biomasse maximale (après la floraison) juste avant le semis de la culture suivante ;
installer des cultures de contre-saison qui termineront leur cycle juste avant la remise en culture du cycle principal. Outre la production d'une culture rémunératrice, ces cultures de contre-saison (quand elles sont possibles) permettent “d'entretenir” les SCV par des apports réguliers de biomasse.
 | De manière générale, les plantes vivaces sont absentes dans ces situations, ayant été contrôlées avant l'installation des plantes de couverture annuelles (les quelques plantes qui ont pu survivre peuvent être facilement décapées à l'angady). De plus, ces plantes annuelles ont en général supprimé de la parcelle les adventices annuelles (ou vivaces dans certains cas comme la vesce sur le cynodon) , par effet d'ombrage et/ou allélopathie. Qu'il s'agisse de graminées comme l'avoine, le blé ou l'orge, de légumineuses comme la vesce, les vigna, la dolique ou les petits pois, ou de crucifères comme le radis fourrager, ces plantes annuelles se contrôlent facilement : elles meurent naturellement une fois les grains produits. La préparation de la parcelle se limite alors à vérifier que des adventices ne se soient pas développées (auquel cas une application d'herbicide à faible dose est nécessaire : 540 g/ha de glyphosate pour les graminées, 720 g/ha de 2,4-D pour les légumineuses) et à coucher les pailles au sol, ce qui peut aussi se faire durant la récolte. |
Auteur : Husson O. Manuel pratique du Semis direct sur Couverture Végétale permanente (SCV) Application à Madagascar. GSDM/CIRAD