Les cultures associées ont montré de grandes variabilités en terme de rendements totaux et en terme de participation relative de chaque plante du couvert à ce rendement final. C'est pourquoi il est nécessaire d'étudier plus profondément les déterminismes du rendement. Nous allons donc ici nous pencher sur l'influence du type de sol sur le rendement, la biomasse et la biomasse totale. Bien sur, il ne s'agit que d'un exemple des facteurs influençant la performance des systèmes de culture en relais, et l'année, la technicité de l'agriculteur, etc... déterminent également la performance de chaque système.
Identification des types de sols les plus performants en terme de rendement des cultures associées.
 | Dans notre contexte des Cerrados brésiliens, nous avons pu observer que les sols les plus favorables à l'association de culture- à la fois en terme de rendements en grains de maïs qu'en terme de biomasse de maïs et de biomasse totale- sont les "Terra de cultura", les moins productifs sont les "Latossolos Arenosos". Les plantes de couverture quant à elles se sont mieux comportées sur les "Latossolos", comme le montre la figure ci-dessous. |
Importance de la fertilité naturelle des sols pour atteindre les forts rendements en parcelle de producteurs.
Ces différences de performances entre les différents types de sol sont engendrées par des écarts de fertilité naturelle. Ces écarts ont été exacerbées dans les conditions de culture en parcelle de producteurs, ceux-ci ayant peu recours aux engrais, ou alors à de faibles doses (seuls 65% des producteurs ont apporté de l'engrais). Or les engrais de synthèse auraient pu masquer cette variabilité de potentiel productif et donc ces différences de capacités à supporter des cultures associées. Lorsque les sols sont moins fertiles les effets de compétition entre maïs et plante de couverture ont été accentués.
Conseil : Ce qu'il faut retenir :
Les performances des cultures associées sont tributaires de nombreux facteurs, dont le type de sol.
Les effets dus au sol sont principalement dus à des différences de fertilité.
L'effet du type de sol sur la performance de l'association peut être en partie gommé par ajout d'engrais.
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Auteurs : V. Couderc et M. Cournarie
Sources principales :
Balde, A.B. ; Analyse intégrée du partage des ressources (eau, azote et rayonnement) et des performances dans les systèmes de culture en relais sous semis direct en zone tropicale subhumide ; 2011
Shili-Touzi, I ; Analyse du fonctionnement d'une association de blé d'hiver (Triticum aestivum L.) et d'une plante de couverture sur une échelle annuelle par modélisation et expérimentation ; 2009
Superviseur : Eric Scopel (Cirad), Stéphane de Tourdonnet et Sarah Clerquin (Montpellier SupAgro)